周水欣
　　“来看！我找到个好东西。”南京供电段芜湖供电车间党支部书记刘文彬，从草丛间的那个旧桌子下伸出脑袋，继而拨开杂草直起腰，手里拎着一个黑黢黢的物件，远看像一片大树叶。
　　正是草长莺飞的季节，这处已经废弃不用的红砖房，房前屋后都被大树与杂草所覆盖。我们是因“寻找铁路老物件”而到达芜湖供电车间马鞍山电力工区的。工长张光明问：“老房子算不算老物件？”“算！”我和刘文彬异口同声。于是，这位70后的老工长，非常笃定从钥匙箱里取出一串钥匙，打个手势，领路在前。
　　张光明是退伍军人，20世纪90年代末参加工作，算得上是资深的老工长了。我们赶到班组的时候，已经快到下班时分。一进院门就是一棵高大的雪松，一看就是被林业部门记录在册的那种老树，直冲云霄，花坛将它围在其中，受到了极好的照顾。张光明一直保留着军人的做派，小院内干净整洁，库房料具办公室都井井有条。
　　张光明说的“老房子”，就是这处红砖房。1995年，新办公场地建好后，这里就空置了。但因有低压配电间仍在使用，所以暂未迁改。外墙用白漆刷着个小方块，上书“马鞍山工区”，又另外钉了两块铁皮牌子，一块标着“上海局房建设备”，编号016，名称“给水所”；另一块标注着该房2012年5月由南京供电段清查过。刘文彬颇为感慨：“我上班的时候这里有电力和给水两个班组。那时候我们还是芜湖水电段，这个红房子是20世纪70年代的楼房了。你看，对面那个水塔，现在已经废弃，当年可是给车站上水的重要保障啊。”我抬头望去，水塔不高，粗壮身躯，缠满藤蔓，根根低垂下来。
　　如今红砖房已退出历史舞台，表面的红色虽依旧殷实，但已有了风化的痕迹。我们在小楼前后梭巡一番，刘文彬看到草丛深处一张小小的木桌子，他踏着杂草进去，在小桌下翻出了那个黑色“大树叶”。
　　他将“大树叶”放在阳光下给我们看：“年轻人肯定没见过这个工具。我上班的时候看到过，我们叫它‘皮老虎’。”这只“皮老虎”有网球拍大小，表面斑驳，目测以前应该是黑色。它的结构很简单，两根木质手柄，用牛皮连接后形成皮腔，皮腔上有一个金属气孔。如今皮质早已破损，呈现出历尽沧桑的状态。
　　刘文彬介绍，“皮老虎”是一种清除灰尘的工具，结构很简单，一只皮腔、二根手柄，皮腔可张开、闭合，上有一个口子。使用时，先把手柄分开，皮腔随之张开，空气进入皮腔内，将皮腔口对准要吹气的地方，两手柄合拢，皮腔压缩，皮腔内的空气形成一股气流冲出，起到吹掉尘土、浮尘的作用。
　　了解供电设备的人都知道，灰尘一直是供电设备的大敌。灰尘长期积累，一方面造成设备的绝缘性能下降、导致设备散热不良，另一方面会造成设备功耗增大。长此以往，设备会发热严重、电路板可能损坏等问题，甚至引起设备误动作，直接导致设备故障。20世纪50年代初至90年代末，直流电源柜内元件特别多，很多线端子都裸露在外，继电器上的接线端子也全部裸露在外，职工就会拿“皮老虎”来吹灰尘。
　　后来我查资料，“皮老虎”的学名是“手压吹风器”，简称“手风器”。出风时，木板周边的起连接密封作用的皮革，在压缩空气的作用下，向外鼓胀，如同腮帮子，并发出呼呼的声音，似“虎啸山风起”，因此得名“皮老虎”。
　　随着时代的进步，电动吹风机、鼓风机等新设备慢慢地取代了“皮老虎”，提高劳动效率的同时也极大降低了劳动强度。以前清理一台开关柜需要大量人力，一次作业需要开合“皮老虎”几百下，两个人轮流操作也需要很长时间，不仅耗费大量人力，也耗费大量时间。新式装备的投入，大大提高了作业效率。再后来，变电所设备使用密封集成电路，手动的“皮老虎”更无用武之地，逐渐退出了历史舞台。
　　如今，它静静躺在草丛间，与旧时光一起。在被遗忘之前，被我们一把打捞出来……